Ο Αμερικανός Πρέσβης Τζέφρι Πάιατ που επισκέφτηκε πρόσφατα την πρωτεύουσα της Βοιωτίας τη Λιβαδειά, σε άρθρο του στο protothema.gr επαινεί τη δημοτική αρχή και τους πολίτες για τη στάση τους στο προσφυγικό:
Μία από τις πιο έντονες εντυπώσεις από τον πρώτο χρόνο μου στην Αθήνα οφείλεται στην εντυπωσιακή συμπόνια που έδειξε ο ελληνικός λαός στον χειρισμό της πρόκλησης της ευρωπαϊκής μεταναστευτικής κρίσης.
Από αυτή την άποψη όλοι μπορούμε να πάρουμε ένα μάθημα από τους φιλόξενους και γενναιόδωρους κατοίκους της Λιβαδειάς.
Τον Νοέμβριο του 2016 η Λιβαδειά έγινε η πρώτη ελληνική πόλη -εκτός της Αθήνας και της Θεσσαλονίκης- που φιλοξένησε πιλοτικό πρόγραμμα της Υπατης Αρμοστείας του ΟΗΕ για τους Πρόσφυγες με τίτλο «Πρόγραμμα Διαμονής και Υπηρεσιών» που έχει ήδη βοηθήσει 570 πρόσφυγες να βρουν κατοικία και αξιοπρεπή διαβίωση σε 70 διαμερίσματα στην πόλη, ενώ περιμένουν την τελική απάντηση στην αίτηση ασύλου και μετεγκατάστασης. Από αυτούς 211 έχουν ήδη μετεγκατασταθεί στην Ευρώπη.
Κατά την επίσκεψή μου στην πρωτεύουσα της Βοιωτίας την περασμένη εβδομάδα συναντήθηκα με έναν από τους επωφελούμενους: έναν Σύρο πατέρα επτά παιδιών που ζει στη Λιβαδειά ενώ περιμένει να επανασυνδεθεί με τη σύζυγο και τον μεγαλύτερο γιο του στη Γερμανία. Ηταν γεμάτος ευγνωμοσύνη για την ευγένεια της δημάρχου κυρίας Γιώτας Πούλου προς τον ίδιο και τα παιδιά του και επαίνεσε τη σκληρή δουλειά των εργαζομένων στην Κοινωφελή Επιχείρηση Δήμου Λεβαδέων (Κ.Ε.ΔΗ.Λ.) αναφερόμενος σ’ αυτούς ως μέλη της οικογένειάς του. Βλέποντας τη δήμαρχο να συνομιλεί με την οικογένεια από τη Συρία ήταν μια στιγμή ανθρώπινης ζεστασιάς που για μένα αποτύπωσε την έννοια της φιλοξενίας καλύτερα από οποιοδήποτε λεξικό.
Εντυπωσιάστηκα από τις προσπάθειες της Κ.Ε.ΔΗ.Λ. να ενσωματώσει τους δικαιούχους του προγράμματος στην πόλη. Μαζί με Ελληνες μαθητές σε ολόκληρη τη χώρα, 195 παιδιά από το πρόγραμμα αυτό ξεκίνησαν το σχολείο στη Λιβαδειά στις 11 Σεπτεμβρίου και, σε στενή συνεργασία με τη ΜΚΟ Δίκτυο Συμπαράστασης για τους Πρόσφυγες, η Λιβαδειά ευαισθητοποιεί τους πολίτες της σχετικά με τους νέους γείτονες και δημιουργεί συνθήκες ειρηνικής συνύπαρξης μαζί τους. Μολονότι το πρόγραμμα αυτό προσφέρει περισσότερα από 1 εκατ. ευρώ στην τοπική οικονομία, δεν άκουσα κανέναν να το χρησιμοποιεί ως κίνητρο.